Lafourcade: l'attaquant altruiste

On peut cumuler les titres de meilleur buteur du club la saison passée (12 en match officiel), en matches amicaux lors de la pré-saison (6), et ne toujours pas avoir débloqué son compteur en L2 après quatre journées. C'est le cas de Jérôme Lafourcade, numéro 9 du MHSC « et je ne me prends pas la tête pour autant », prévient l'intéressé avec le sourire.

A seulement 23 ans, ce Dacquois de naissance respire le bien-être, la simplicité. Sa petite vingtaine de matches en L1 au cours de sa deuxième saison dans l'Hérault ne lui a pas fait davantage tourner la tête que sa réussite contre les clubs de l'élite la saison dernière. En Coupe de la Ligue face à Rennes, en match amical contre Nice puis à nouveau à Rennes en quarts de finale de la Coupe de la France, avec un triplé SVP, ce buteur, dont l'allure générale n'est pas sans rappeler Christophe Sanchez, a claqué 5 buts ! « Sur le plan comptable, ce fut la saison la plus accomplie, c'est vrai, mais il n'y a pas que cela. En venant du milieu amateur, j'avais un retard technique à combler, des gammes à travailler et je m'y suis attaché. » Dans les propos de Jérôme Lafourcade, il y a de la modestie et elle ne semble pas feinte.

A l'intersaison, le Landais a du reste eu quelques touches en L1. « Enfin, des soupçons d'offre d'un ou deux clubs... Rien qui ne soit allé très loin et vaille la peine d'en parler. De toutes les façons, il ne me semblait pas raisonnable de partir, j'ai tout à prouver et rester à Montpellier me semblait le plus sage pour continuer à progresser. »

Bien présent dans la préparation, Jérôme Lafourcade n'a pourtant pas trouvé la clé lors des trois matches de L2 disputés, une contracture musculaire l'ayant privé du déplacement initial à Grenoble. Rentré à la demi-heure de jeu face à Gueugnon, titulaire suppléé sur le final à Strasbourg puis contre Istres, l'attaquant pailladin est « monté en puissance », juge-t-il, le plus objectivement du monde.

Mais la notion de collectif a tôt fait de reprendre le dessus : « Ce qui importe, c'est le rendement de l'équipe, les résultats, le fait qu'elle soit récompensée du travail fourni, bien plus que le nombre de buts que je marque », propos illustrés à merveille par ce ballon récupéré à 25 mètres des buts de Riou, et ayant abouti au deuxième but signé Delaye face aux Istréens. Ce match, Jérôme ne le voit pas comme un déclic : « Non, je ne pense pas car on avait déjà produit du jeu au cours des matches précédents. Mais soit la réussite n'y était pas, soit les arbitres s'en mêlaient. »

A Reims, ce soir, « il faudrait ramener au moins un point en se montrant solides en défense et en exploitant les opportunités qui nous seront offertes en attaque. »

Un secteur où la concurrence est sévère avec Malm, Cissé, Montano et Yachir. « Cela ne me dérange pas car cette concurrence fait avancer et celle qu'a instaurée le coach est saine. » Malm sollicité en sélection du Togo cette semaine, Cissé mis à la disposition du CFA, Jérôme devrait partager les avant-postes avec Montano en Champagne. « Je ne le sais pas et cela ne me soucie pas d'attendre le jour du match mais, oui, j'espère bien être titularisé », nous déclarait-il hier matin à l'issue de l'entraînement. Ces deux dernières saisons, le MHSC s'est imposé à Reims avec dans les deux cas, des buts... de Jérôme Lafourcade. Un rappel qui fait sourire l'intéressé mais dont Jean-François Domergue n'aura pas eu besoin pour composer le onze apte à surfer sur la vague du succès istréen.

Extrait du Midi-Libre, du 18 Août 2006.